يتطلع توني بوبوفيتش، مدرب منتخب أستراليا، لصناعة التاريخ وتحقيق أول فوز لبلاده في الأدوار الإقصائية لبطولة كأس العالم 2026، وذلك عندما يصطدم ضد نظيره المصري، مساء الجمعة، في مواجهة مرتقبة بمدينة دالاس الأمريكية.
وكشف مدرب أستراليا، في مؤتمر صحافي عقده الخميس، عن ثقته المطلقة في تشكيلته الشابة التي تعتمد على المواهب الصاعدة، مشددًا على قدرة فريقه على تخطي عقبة الفراعنة وكتابة مجد كروي جديد لبلاده.
ونجح منتخب أستراليا في تجاوز دور المجموعات للمرة الثانية تواليًا، بعد أداء مميز في مجموعة صعبة ضمت الولايات المتحدة وتركيا وباراجواي، معتمدًا على حيوية الشباب بدلًا من عناصر الخبرة.
وأكد بوبوفيتش أن مستقبل الكرة الأسترالية مشرق بوجود هؤلاء الشبان، مشيرًا إلى أن تركيزه ينصب حاليًّا على الحاضر وتحقيق النجاح الفوري، بعد أن أثبت اللاعبون جودتهم العالية في مباريات الدور الأول.
نوصي بقراءة: رونالدو ومودريتش يكتبان فصلًا لن يتكرر في تاريخ كأس العالم
وفضل المدرب استبعاد عناصر خبيرة مثل الحارس مات رايان لصالح باتريك بيتش، إلى جانب إشراك أربعة مواهب شابة أخرى، مؤكدًا ثقته التامة في تقديمهم أداءً ممتازًا ضد منتخب مصر في ثمن النهائي.
وأشار المدرب إلى إدراكه لصعوبة المواجهة الإقصائية، متوقعًا أن تكون المباراة ضد مصر هي الأشرس في البطولة، ومشددًا على جاهزية فريقه للعب 90 دقيقة أو التوجه لوقت إضافي وركلات ترجيح.
والمفارقة أن أستراليا خسرت في المرتين السابقتين اللتين بلغت فيهما الأدوار الإقصائية ضد المنتخب المتوج باللقب لاحقًا، حيث سقطت ضد إيطاليا عام 2006، وضد الأرجنتين في نسخة 2022.
ويغيب عن تشكيلة أستراليا ثنائي الهجوم ماثيو ليكي وجيكوب إيتاليانو بسبب الإصابة، بينما يترقب الجميع موقف النجم المصري محمد صلاح الذي تحوم الشكوك حول مشاركته رغم عودته للتدريبات الجماعية مؤخرًا.
واختتم بوبوفيتش تصريحاته بتأكيد استعداده التام لخوض المباراة ضد مصر على أساس وجود محمد صلاح، مشيرًا إلى أن جهازه الفني درس كافة الاحتمالات وجهز البدائل المناسبة للتعامل مع غيابه المحتمل.
