تشير مراجعة علمية لأكثر من 350 دراسة إلى أن تقليل البروتين قد يحسّن الصحة الأيضية ويبطئ بعض العمليات المرتبطة بالشيخوخة، لكن الباحثين يحذّرون من تعميم النتائج أو اعتبار خفض البروتين توصية صحية للجميع، إذ تختلف الحاجة إليه بحسب العمر ومستوى النشاط البدني.
جمع باحثان من جامعة ويسكونسن–ماديسون، في مراجعة نُشرت في دورية «سيل برس بلو»، نتائج تجارب على الحيوانات ودراسات على البشر. وأظهرت تجارب على القوارض وذباب الفاكهة أن تقليل البروتين أطال العمر حتى عندما بقي إجمالي السعرات الحرارية ثابتاً.
وفي بعض التجارب السريرية على البشر، سجّل المشاركون الذين خفّضوا تناول البروتين انخفاضاً في الوزن أو دهون الجسم، وتحسّناً في مستويات سكر الدم في أثناء الصيام. وتبقى مسألة ما إذا كان خفض البروتين يبطئ الشيخوخة فعلاً أو يطيل العمر لدى البشر بحاجة إلى أدلة مباشرة.
اقرأ ايضا: حصوات الكلى تبدأ من عادات يومية بسيطة… احذر 4 أشياء
رصدت بعض التجارب على البشر تحسّناً في مستويات سكر الدم في أثناء الصيام بعد خفض تناول البروتين (بيكسلز)
يرتفع مستوى هرمون يُعرف باسم «FGF21» عند تقليل تناول البروتين. ويساعد هذا الهرمون الجسم على التكيّف مع تغيّر كمية المغذّيات المتاحة، ويؤثر في كيفية استخدام الطاقة وتنظيم سكر الدم. وارتبط ارتفاع مستواه بإطالة العمر في تجارب على الفئران، فيما يبقى أثره في طول عمر الإنسان مجهولاً.
وتشير المراجعة أيضاً إلى أن تركيبة البروتين قد تؤثر في النتائج، إذ رصدت تجارب آثاراً أيضية عند خفض بعض الأحماض الأمينية التي يتكوّن منها، مثل الميثيونين والإيزوليوسين والفالين.
تختلف احتياجات شخص يقضي معظم يومه جالساً عن احتياجات من يتدرّب بانتظام، إذ يساعد البروتين العضلات على التعافي بعد التمرين. وقد يحتاج بعض كبار السن إلى كمية أكبر للحفاظ على الكتلة العضلية والقدرة على الحركة، فيما تزداد الحاجة إليه خلال الحمل لدعم نمو الجنين؛ لذلك تدعو المراجعة إلى مراعاة العمر والنشاط البدني عند تحديد الكمية المناسبة لكل شخص.
