يختتم منتخب إنجلترا تحضيراته الفنية تحت قيادة مدربه الألماني توماس توخيل، استعدادًا لخوض مواجهة نارية وحاسمة ستجمعه بنظيره منتخب المكسيك، وذلك ضمن منافسات دور الستة عشر من بطولة كأس العالم 2026.
وتكتسب هذه المواجهة الإقصائية أهمية بالغة لكتيبة “الأسود الثلاثة”، حيث يسعى الفريق لتجاوز عقبة صاحب الأرض والجمهور، ومواصلة الزحف نحو الأدوار المتقدمة في رحلة البحث عن التتويج باللقب المونديالي، في ظل تحديات بدنية وجماهيرية صعبة تنتظر اللاعبين في العاصمة المكسيكية.
وتحدث الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، خلال المؤتمر الصحفي التقديمي للمباراة، عن جاهزية فريقه لهذا التحدي الكبير، متطرقًا للحديث عن معاناته الشخصية ومعاناة اللاعبين مع الارتفاع الشاهق عن سطح البحر، بالإضافة إلى تعليقه على شائعات الإزعاج الجماهيري وتغيير موعد اللقاء.
اعترف توخيل بصعوبة المهمة أمام أصحاب الضيافة، قائلًا: “المكسيك منتخب قوي، وسيلعب على أرضه وبين جماهيره، وندرك تمامًا حجم التحدي الذي ينتظرنا. الارتفاع يمثل أفضلية واضحة للمكسيك، ومن المستحيل عمليًا التأقلم بدنيًا مع هذه الظروف خلال الفترة القصيرة التي نملكها”.
وكشف المدرب الألماني عن تأثره الشخصي بالارتفاع: “نحن نشعر بذلك حتى دون أن نتدرب، لقد شعرتُ بصداع خفيف في غرفتي بالفندق خلال اليوم، ولم أنم جيدًا كالأيام السابقة، لكنه أمر يمكن التعامل معه. اللاعبون شعروا بذلك أيضًا في الدقائق الأولى من التدريب، وكلما طالت المدة تمكنوا من التأقلم بشكل أفضل”.
وأضاف محذرًا من التفاصيل الدقيقة: “حضرنا قبل يوم واحد لنختبر الأمر على الأقل ولا نتفاجأ به خلال فترة الإحماء غدًا، خاصة فيما يتعلق بمسار وطيران الكرة، والشعور بضيق التنفس، ولن نبحث عن أعذار”.
قد يهمك أيضًا: قبل ضربة البداية.. صفقة الأهلي الجديدة تفاجئ الجماهير من داخل النادي
وتطرق توخيل للحديث عن البداية الهجومية المتوقعة لأصحاب الأرض: “ليس من قبيل الصدفة أن تبدأ المكسيك مبارياتها على أرضها بقوة وشراسة هجومية، أعتقد أن أول 15 إلى 20 دقيقة ستكون الأصعب بالنسبة لنا. وبمجرد أن نتجاوز تلك المرحلة، سنكون في وضع جيد”.
وشدد على أهمية الثبات الانفعالي داخل الملعب التاريخي للمكسيك: “نتوقع أجواء صعبة داخل ملعب أزتيكا، لكن مثل هذه المباريات هي التي نريد خوضها في كأس العالم. علينا أن نلعب بشخصية قوية، وأن نحافظ على هدوئنا مهما كان الضغط داخل الملعب، فهدفنا واضح وهو التأهل”.
وفي رده على المخاوف من تعرض فندق المنتخب للإزعاج (كما حدث مع منتخب الإكوادور سابقًا)، أوضح: “لم نواجه أي مشاكل الليلة الماضية، الفيفا تولى الموقف وهناك أمن حول الفندق، لذا نتوقع ليلة نوم هادئة. المباراة تنطلق في السادسة مساءً بالتوقيت المحلي، لذا إذا فقدنا بعض ساعات النوم، يمكننا تعويضها صباحًا”.
وتابع: “ما جربته حتى الآن كان محترمًا وعاطفيًا وداعمًا لفريقنا. نحن نحترم الخصم والحدث ونتوقع أن نُعامل بالمثل. لا أريد التحدث عن مشاكل لا وجود لها بعد، وإذا حدثت سنواجهها، لكن أفضل طريقة لخوض هذه البطولة الصعبة هي البقاء هادئين والتركيز على أنفسنا”.
وقلل المدرب من تأثير الشائعات التي تحدثت عن تغيير موعد انطلاق المباراة، مؤكدًا التزام الفريق بالجدول الزمني المحدد. وفي ختام المؤتمر، رد توخيل بشكل حاسم ومقتضب على التقارير التي تحدثت عن استخدام لاعبيه لحبوب “الفياجرا” لمواجهة نقص الأكسجين، نافيًا ذلك قاطعًا بقوله: “هذا غير صحيح”.
تقام مباراة إنجلترا ضد المكسيك فجر يوم الإثنين الموافق 6 يوليو، على أرضية ملعب “أزتيكا” العريق، وذلك ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026.
ومن المقرر أن تنطلق صافرة بداية اللقاء في تمام الساعة 3:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة والقاهرة.
