قالت القوات الجوية الأميركية، اليوم (الجمعة)، إنها أجرت الأسبوع الماضي اختبار إطلاق ذخائر لقاذفتها الشبحية «بي-21 رايدر»، ما ينقل الطائرة المنتمية إلى الجيل التالي من مرحلة اختبار الطيران إلى منصة أسلحة عاملة.
وكانت القوات الجوية منحت عقد تطوير «بي-21»، قاذفة القنابل الشبحية الأميركية من الجيل التالي، إلى شركة «نورثروب غرومان» في 2015، وفقاً لوكالة «رويترز».
ويشمل شركاء «نورثروب غرومان» في برنامج «بي-21» كلاً من «برات آند ويتني»، و«جانيكي إندستريز»، و«كولينز إيروسبيس»، و«جي كيه إن إيروسبيس»، و«بي إيه إي سيستمز»، ووحدة «سبيريت إيروسبيس» التابعة لـ«بوينغ».
نوصي بقراءة: وسط استمرار الانتقادات لمواقفه من إسرائيل… ممداني يطلق خطة لمكافحة معاداة السامية
وصُمّمت «بي-21 رايدر» لتجاوز أنظمة الدفاع الجوي المتكاملة الحديثة والكثيفة وإيصال ذخائر تقليدية ونووية.
وقالت القوات الجوية إن طائرة «بي-21» أقلعت خلال الاختبار من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا وأطلقت مقذوفاً تقليدياً، ما أثبت أن نماذجها الرقمية وبنية أنظمتها تعملان على النحو المتوقع.
وقال رئيس أركان القوات الجوية كين ويلسباخ: «يثبت اختبار الأسلحة هذا تفوق برنامج (بي-21)».
وقالت القوات الجوية إن البرنامج يسبق الجدول الزمني، ومن المتوقع أن تصل أول طائرة عمليات إلى قاعدة إلسورث الجوية في ولاية ساوث داكوتا في 2027.